Numero sulla carta: 3 - Lunghezza 18,5 km - Tempo di percorrenza 6,5 h - Difficoltà:facile - Segnaletica: scarsa, ma sentieri sempre ben evidenti - Fattibilità: a piedi, in bicicletta,a cavallo - Siti d’interesse: Merse, Riserva Naturale dell’Alto Merse.

Note: itinerario che si svolge sempre pressochè in piano e che soprattutto nella secondaparte offre dei magnifici affacci nella gola del Merse, qui particolarmente selvaggiaed incontaminata. A parte la notevole lunghezza è alla portata di tutti e senza particolaridifficoltà. Sempre abbastanza in ombra, soprattutto nel tratto lungo il FiumeMerse. Godibilissimo anche in mountain bike e a cavallo.

Si prende la strada che da Monticiano porta a San Lorenzo a Merse. Dopo circa 3.5 kmsi raggiunge il ponte sul Torrente La Gonna. Subito dopo il ponte, a sinistra, inizia il sentieroche nella sua parte iniziale, si sviluppa lungo una strada a sterro. La strada dopo circa400 m attraversa il Podere La Gonna, dove merita una breve sosta il magnifico abbeveratoioin pietra posto sulla dx della strada subito dopo le case. La strada continua inleggera discesa fino a raggiungere una spianata. Nella spianata è presente un punto disosta attrezzato. Si continua lungo la strada a sterro per altri 150 m circa ed, in corrispondenzadel cartello che segna l’inizio del Parco Farma-Alto Merse, si tralascia lastrada principale che prosegue a dritto e si gira sulla sinistra. La strada si restringe edattraversa un piccolo fosso. Attraversatolo, inoltrandosi per pochi metri sulla dx dellastrada possiamo ammirare piante di agrifoglio in notevole quantità (emergenza naturalisticasulla carta). In breve si arriva al guado sul Fiume Merse, costituito da un pontedi cemento, attraversato dall’acqua solo in caso di piena. Sulla sinistra del ponte il fiume forma un’ansa abbastanza grande, nella quale è possibile fare il bagno o navigare condelle canoe. Si continua lungo la strada ed in corrispondenza di una netta curva a sinistra ilnostro itinerario devia in un sentiero sulla destra evidenziato da transenne in legno chelo delimitano e che da qui ci accompagneranno per qualche chilometro. Dopo pochimetri si raggiunge il Fiume Merse e, sulla sponda opposta, notiamo un idrometrografousato in passato per misurare la portata del Merse (emergenza storica sulla carta). Sicontinua costeggiando la sinistra orografica del fiume fino a che un fronte di frana costringeil sentiero a deviare a sinistra e a salire di circa 30 m spostandosi dell’alveo del fiumeverso la cima del Masso degli Zingari. In questa parte sono ben visibili alcune carbonaie,utilizzate in passato per la produzione di carbone vegetale.

Il sentiero, dopo aver quasi raggiunto la cima del Masso degli Zingari, ridiscende versoil fiume e lo costeggia per circa 500 m. Un’area di sosta attrezzata è posta in corrispondenzadella Vecchia Diga, sulla sinistra idrografica del fiume. Superata l’area disosta, il sentiero dopo una cessa spartifuoco, sale in direzione NNW, allontanandosi dalfiume. Dopo circa 100 m dall’inizio della salita, un “ometto” segnala una deviazionesulla dx del sentiero dalla quale è possibile raggiungere, dopo circa 500 m, la VecchiaDiga sul F. Merse (emergenza naturalistica sulla carta). Posto magnifico per un tuffonel fiume. Gli affioramenti di quarziti della Formazione del Verrucano rendono ancora più suggestivo questo posto.

l fiumi Merse, Farma, Gonna